Quel âge a la Lune ?

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L'analyse des échantillons de la surface lunaire récoltés par les astronautes lors des missions Apollo mettent son âge à environ 4,35 milliards d'années. Cependant, d'autres preuves suggèrent qu'elle est beaucoup plus vieille, à environ 4,53 milliards d'années. La théorie qui est généralement acceptée sur la formation de la Lune va comme ceci : il y a environ 4,5 milliards d'années et environ 200 millions d'années après le début de la formation du système solaire, quelque chose s'est passé. Un objet de la taille de la planète Mars appelé Theia est entré en collision avec la Terre ou a été en quelque sorte capturé par la jeune Terre. Cet accident tumultueux a envoyé beaucoup de roches et de débris dans l'espace. Éventuellement, la plupart ont fusionné pour former la jeune Lune, qui s'est mise en orbite autour de la Terre. Des débris provenant du système solaire interne ont bombardé la paire pendant des millions d'années. Aujourd'hui, on peut étudier des roches collectées de la surface lunaire pendant les missions Apollo et les scientifiques les ont datés à environ 4,35 milliards d'années. Ce qui suggère que la Lune n'est pas âgée de 4,53 milliards d'années. Lequel est vrai ? Il se trouve qu'il y a de fortes preuves pour une Lune plus âgée. Cela existe dans des minéraux de zircon sur la surface de la Lune. Ils sont vieux d'au moins 4,51 milliards d'années. Des simulations suggèrent également un âge lunaire quelque part entre 4,43 et 4,53 milliards d'années. Alors, pourquoi les roches de la surface lunaire sont près de 200 millions d'années plus jeune ? Il s'avère que les deux âges peuvent être vrais. La Lune pourrait s'être formée très tôt, mais a expérimenté quelque chose qui a changé son horloge géologique. Selon des chercheurs, la Lune s'est réellement formée il y a 4,51 milliards d'années lors de sa collision catastrophique avec la jeune Terre. Mais, 180 millions d'années plus tard, elle a pu expérimenter une "refonte". Ce qui a réinitialiser l'âge des roches lunaires à environ 4,35 milliards d'années. C'est pourquoi les échantillons de surface collectés par les astronautes des missions Apollo démontrent un âge plus jeune.

Échantillon de roche lunaire récolté lors d'une mission Apollo